Το ύφασμα από ίνες χαλκού-νικελίου είναι επί του παρόντος ένα καυτό θέμα στον τομέα των λειτουργικών υφασμάτων. Επιτυγχάνει εξαιρετική αγωγιμότητα και απόδοση ηλεκτρομαγνητικής θωράκισης κατασκευάζοντας ένα διμεταλλικό στρώμα χαλκού-νικελίου στην επιφάνεια του υφάσματος.
Η λογική πίσω από τον συνδυασμό χαλκού-νικελίου βρίσκεται στα "συμπληρωματικά πλεονεκτήματα". Ο χαλκός έχει εξαιρετικά υψηλή αγωγιμότητα, η οποία είναι θεμελιώδης για τη διασφάλιση της ηλεκτρομαγνητικής θωράκισης του υφάσματος. ενώ το νικέλιο παίζει το ρόλο του «προστάτη», αντισταθμίζοντας την ευαισθησία του χαλκού στην οξείδωση. Με την επίστρωση του στρώματος χαλκού με ένα στρώμα νικελίου, η αντίσταση στη διάβρωση και την οξείδωση της σύνθετης επίστρωσης βελτιώνεται σημαντικά, επιλύοντας το βασικό πρόβλημα της υποβάθμισης της απόδοσης στα παραδοσιακά επιμεταλλωμένα υφάσματα μετά από μακροχρόνια-χρήση ή επαναλαμβανόμενο πλύσιμο. Αυτή η διμεταλλική δομή επιτυγχάνεται επί του παρόντος κυρίως μέσω της ώριμης χημικής τεχνολογίας επιμετάλλωσης, η οποία μπορεί να σχηματίσει ένα ομοιόμορφο και στιβαρό μεταλλικό στρώμα στην επιφάνεια των ινών.
Επί του παρόντος, η ανάπτυξη υφάσματος από ίνες χαλκού-νικελίου δείχνει μια τάση προς εφαρμογές υψηλής-και πολυλειτουργικότητας. Όσον αφορά την τεχνολογική καινοτομία, ο στόχος είναι να επιτευχθεί εξαιρετικά ισχυρή απόδοση θωράκισης άνω των 90 dB χωρίς να διακυβεύεται η αρχική αντοχή των ινών, καλύπτοντας τις ανάγκες ακραίων περιβαλλόντων όπως η αεροδιαστημική και η στρατιωτική. Από την πλευρά των εφαρμογών, επεκτείνεται γρήγορα από τους παραδοσιακούς βιομηχανικούς και στρατιωτικούς τομείς στα ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης και την υγειονομική περίθαλψη. Ειδικά με την αύξηση των συσκευών 5G/IoT (Διαδίκτυο των πραγμάτων) που φέρνουν κινδύνους αλληλεπίδρασης και την επείγουσα ανάγκη για ευέλικτα, ελαφριά υλικά θωράκισης σε φορετές ιατρικές συσκευές, τα υφάσματα από ίνες χαλκού-νικελίου έχουν εισέλθει σε μια τεράστια αγορά. Αυτές οι εφαρμογές επιδιώκουν να εξασφαλίσουν ηλεκτρομαγνητική συμβατότητα (EMC), ενώ διαθέτουν επίσης ελαφριές, αντίσταση στην κάμψη και αντιβακτηριδιακές ιδιότητες.
Κοιτάζοντας το μέλλον, ο κλάδος οδεύει προς τη βιώσιμη ανάπτυξη, με την ανάπτυξη φιλικών προς το περιβάλλον διαδικασιών παραγωγής και τα ανακυκλώσιμα υφάσματα να γίνονται νέες κατευθύνσεις. Ταυτόχρονα, η βελτιστοποίηση των δομών ύφανσης ινών (όπως το πλέξιμο) για να δώσει στα υφάσματα καλύτερη ευελιξία και αντοχή σε εφελκυσμό, διασφαλίζοντας παράλληλα αδιάλειπτη αγωγιμότητα, επιτρέποντας την απρόσκοπτη ενσωμάτωση με έξυπνα ρούχα, θα είναι μια σημαντική ανακάλυψη για τον προσδιορισμό της ικανότητάς του να κατακτά ένα μεγάλο μερίδιο αγοράς και να γίνει ιδανικός φορέας για έξυπνες φορητές συσκευές.
